經濟發展的同時，生態文化也需要同步。近日，湖北省發改委召開專家咨詢會，為漢江生態規劃公開征求社會意見。標志著漢江正迎來經濟、生態雙向發展的大好機遇。
湖北省發展改革委主任李樂成介紹說，今年湖北省將完成漢江生態經濟帶的開放開發總體規劃，并起草出臺政府意見，推進“漢江生態經濟帶”開放開發，全省發展格局由“兩圈一帶”變成“兩圈兩帶”。兩圈，即武漢城市圈和鄂西生態文化旅游圈；兩帶，即在長江經濟帶之外，新增“漢江生態經濟帶”。武漢處于“兩帶”的交匯點上，同時成為“兩帶”的經濟龍頭。
資料顯示，漢江在湖北省境內長871公里，超過其全長的一半。包括武漢、十堰、襄陽在內的10個城市依江而建，漢江生態經濟帶人口和GDP均占到湖北省的42%，是全省重要的汽車工業走廊、裝備制造業、紡織服裝生產基地和商品糧基地，糧食總產量占全省的50%以上，集中了湖北省一半以上的經開區和高新區。湖北省委、省政府已將漢江流域開發建設納入到省級戰略層面，賦予和“兩圈一帶”同等重要的地位，形成“兩圈兩帶”的發展格局。
據介紹，湖北省將實施漢江開發“水鐵并進”。沿漢江“水經濟走廊”整治漢江航道，使漢江中下游具備三級通航能力，由目前的500噸級提高到千噸級以上，從而與長江聯動，形成名副其實的“黃金水道”。另外，加快漢江生態經濟帶發展，當前的一個重要任務就是爭取武西（武漢至西安）高鐵的上馬，加快形成“水鐵并進”的格局。湖北省委、省政府初步確定，把武漢—襄陽—十堰這條線用城際鐵路的模式先串起來，再并入武西高鐵，爭取進入國家鐵路網。目前，該項目前期規劃編制工作正在進行中，力爭年內開建。
武漢大學中國中部發展研究院教授陳志剛建議，開發漢江生態經濟帶，要做好“生態”文章，限制高消耗、高污染的行業發展，發展節水和清潔工業，重點培育電子信息、生物醫藥、新能源汽車、高端裝備制造、新材料和節能環保等一系列戰略性新興產業，以及旅游、物流等現代服務業。 
