近年來，該縣緊緊圍繞生態強縣這一核心，發展生態產業，做活生態文章，走出了一條獨具桂東特色的“綠色崛起”之路，老區桂東發生了翻天覆地的變化。桂東縣生態良好、氣候宜人，境內森林覆蓋率高達85%，位居全省之首，是全國生態示范縣。
“綠水青山就是金山銀山”，只有以生態產業發展為支撐，才能讓青山常在、綠水長流、資源永續利用，勤勞勇敢的桂東人民是這么說的，更是這么做的。近年來，該縣集中培育茶葉、楠竹、藥材、花卉苗木、無公害蔬菜、草食牲畜六大生態產業，全力打造全國“茶葉之鄉、楠竹之鄉、藥材之鄉、花卉苗木之鄉”，并相繼出臺了《關于加快茶葉產業發展的決定》、《關于加快花卉苗木產業發展的決定》等一系列激勵政策，縣財政每年籌集資金3000萬元，專項扶持全縣茶葉、花卉苗木等特色生態產業發展。
“公司(合作社)+基地+農戶”三位一體的運作模式，為百姓提供了白手起家的機會，也實現了百姓脫貧致富的夢想。目前，該縣已形成以夢花園種業有限公司、綠緣林業開發有限公司、森源苗木開發有限公司等企業和合作社為龍頭的花卉苗木產業基地，建成花卉苗木基地10萬畝，已注冊花卉苗木合作社65家，專業從業人員2800余人，以家庭或聯戶經營的小苗圃1300余個，季節性從業人員達3萬余人，各類花卉苗木超過10億株(蔸)。
楠竹、藥材、無公害蔬菜、草食牲畜等特色生態產業的不斷壯大，也為桂東發展寫下了濃墨重彩的一筆。目前，該縣已建成楠竹基地20萬畝、藥材基地20萬畝、蔬菜基地5萬畝，年出欄草食牲畜5萬余頭，“哈哈牛”“四季春”“綠江南”“山里青”等品牌成為省市知名的農產品。據了解，該縣僅茶葉、楠竹、藥材、花卉苗木等特色生態產業，便可使農民人均年增收2200余元。
如今，行走桂東，移步換景：沁人心脾的茶園，芬芳馥郁的花卉，蒼翠拔節的楠竹，蔥綠繁茂的厚樸。在遍布桂東的各種特色產業中，農民發展綠色產業，從生態經濟中獲益，已然是桂東常態。
