區別一、葉片的形狀和顏色不同
木槿花的葉子小，顏色最深，呈深綠色，較窄長，為卵形或菱狀卵形，先端尖，葉片不裂或尖部呈3裂；木芙蓉的葉子最大，顏色呈淺綠色，為闊卵圓形或圓卵形，是唯一有掌狀開裂的，每一個裂片上一般會有5到7片的三角形葉片。
區別二、花的顏色、花蕊的長短以及花期不同
木槿的花期基本是在夏季，最多可延續到夏秋交界之時，每當它開出來的花朵顏色非常的豐富，有純白，淡粉紅，淡紫和紫紅；木芙蓉的顏色主要為紅、粉紅、白等，花期在9-11月，為秋季開花植物，最遲可延續到11月份，開花的時候一天可以變換三種顏色，所以在生活中也會有很多人叫它三變花。
區別三、適應性不同
木槿是落葉性灌木或小喬木，適應性最強，南北各地都有栽培，在華北和西北大部分地區都能露地越冬；木芙蓉也是落葉性灌木或小喬木，主要分布在黃河流域和華南一帶，尤以四川、湖南為多。
