新華社昆明5月22日電（記者伍曉陽、鄭博非）全世界960余種杜鵑花屬植物中，大樹杜鵑被奉為“世界杜鵑之王”，它也是云南高黎貢山的“鎮山之寶”。通過數十年努力，這一極危物種的就地保護、遷地保護、人工繁育和回歸種植等取得顯著成效，成為我國拯救極小種群植物的典范。
人們常見的杜鵑樹，多數是低矮灌木。在大樹杜鵑被發現前，沒有人知道杜鵑樹竟然可以長這么大。
1918年，英國“植物獵人”喬治·福里斯特在高黎貢山的原始叢林中，發現一棵高達25米、胸徑達87厘米的杜鵑樹。他截取一段樹干做成標本寄回英國，震驚了英國植物學界。
高黎貢山大樹杜鵑（2月26日攝）。（邵維岑 攝）
此后60余年里，植物學界關于大樹杜鵑的物種調查、標本采集及研究成果極為有限。人們甚至無法確定，它在野外還存不存在？
直到1981年，中國科學院昆明植物研究所的植物學家馮國楣，通過福里斯特原來的向導指引，終于在騰沖縣（今騰沖市）大塘村的深山密林中，重新找到了40余株大樹杜鵑！
第二年，騰沖縣派出考察組再次深入高黎貢山腹地，發現新的大樹杜鵑群落。其中，胸徑100厘米左右的有12株；最大的一株基徑達307厘米（如今已達330厘米），是迄今發現的世界最大的大樹杜鵑，堪稱杜鵑“王中之王”。
高黎貢山大樹杜鵑（2月26日攝）。（楊磊 攝）
“大樹杜鵑分布區域狹窄，數量稀少?！痹颇鲜】茖W技術院博士李盛輝介紹，目前已知我國有9個大樹杜鵑分布點，分別在騰沖、瀘水、福貢、貢山等縣市，均在高黎貢山國家級自然保護區內，海拔2100米到3200米的常綠闊葉林中。
因其珍貴稀有，大樹杜鵑被世界自然保護聯盟評估為“極危物種”，被我國列為國家一級重點保護野生植物。2012年，大樹杜鵑被我國列為極小種群野生植物，優先拯救保護。
高黎貢山國家級自然保護區保山管護局騰沖分局副局長黃湘元介紹，經全面調查，騰沖大塘片區共有大樹杜鵑1771株，其中幼苗和幼樹有500多株，成年株1200株左右。長期以來，保護區對大樹杜鵑進行嚴格管護、動態監測和數據采集，成為杜鵑花屬植物中受威脅物種就地保護的范例。
遷地保護方面，昆明植物園、云南大學、云南省林草科學院等機構對大樹杜鵑進行了采種育苗栽培。云南省林業和草原科學院林業研究所副所長李貴祥介紹，他帶領的團隊通過多年努力，掌握了大樹杜鵑實生苗和扦插苗培育技術，已成功繁育苗木3萬多株，為大樹杜鵑人工繁育和種群恢復提供了技術保障。
高黎貢山國家級自然保護區內進行回歸種植的大樹杜鵑。（保護區供圖）
2021年5月，云南省林草科學院提供的300株大樹杜鵑優質種苗，在騰沖高黎貢山植物園、林家鋪科研監測站進行回歸種植。李貴祥說：“目前，這些種苗長勢良好。但是大樹杜鵑的生長極為緩慢，研究團隊正在靜待它們長大?！?/p>
在中科院昆明植物研究所內，中國西南野生生物種質資源庫也采集了大樹杜鵑的種子，進行超低溫保存。在這里，經過嚴格質量控制的種子在零下二十攝氏度的冷庫中“冬眠”，可以存活數十年到上千年之久。
2021年，新版《云南省極小種群野生植物保護名錄》發布，大樹杜鵑被從名錄上移除。中科院昆明植物研究所昆明植物園主任孫衛邦表示：“這表明大樹杜鵑搶救性保護取得了顯著成效，但不等于大樹杜鵑不再需要保護?，F在，對大樹杜鵑的保護工作仍在繼續?！?/p>
