地膚又名掃帚草、落帚，為藜科一年生草本植物。作為常見地被植物，地膚株高通常在1米以下，株型矮小，呈卵圓形至圓球形、倒卵形或橢圓形，小巧可愛，分枝多而密，給人一種“萌萌”的感覺。
與制作掃帚的品種不同，地膚的園藝品種具有一定的景觀效果。據北林科技股份有限公司花卉部經理靳文東介紹，地膚分為細葉地膚和寬葉地膚，寬葉地膚的觀賞價值不大，具有景觀價值的主要為細葉地膚。細葉地膚通常為綠色，應用較為廣泛，正宗的紅葉地膚則是介于細葉地膚和寬葉地膚之間的一類，具有較高的觀賞價值。
上海世紀公園、上?；ㄩ_海上生態園及辰山植物園等公園內有紅葉地膚花海景觀，國內其他地區并不多見，當前地膚較大的需求市場依舊是花海景觀。地膚常用種子繁殖，最佳播種期為4月上旬至5月中旬，兩個月就能達到很好的觀賞效果。植株初為嫩綠色，秋季最低溫低于10℃時開始變色，從綠變黃，再變橙、變紅、變紫。由于植株感受低溫不同，變色階段也不同，會同時出現多種過渡色，可形成五彩繽紛的觀賞效果。
日本國營濱海公園的紅葉地膚花海遠近聞名，南京樂生現代科技有限公司生產副總詹家勇告訴記者，很多紅葉地膚宣傳網站上的美圖大多源于那里，目前國內的紅葉地膚品種色彩有時無法達到與日本地膚相同的震撼景觀。
據詹家勇介紹，近幾年國內一些機構引進日本地膚種子，但種出來的效果并不佳。日本紅葉地膚株型飽滿圓潤，轉色變化是從鮮綠、淺綠到暗紅、鮮紅、深紅，轉色整齊一致，而目前我國紅葉地膚在株型、轉色效果、規格上都與日本地膚植株景觀效果存在不小差距。
幾位相關從業者認為，地膚花海將是一個新的發展契機，國內整體市場應用現狀處于探索階段，需要不斷提升。靳文東認為，打造成功的紅葉地膚景觀的關鍵在于種植正宗的紅葉地膚品種，這是保證實現最優景觀效果的前提；還要選擇適合的土壤環境，以確保植株形成緊湊株型；考慮到秋季過后的適溫問題，還要選擇合適的地區和地形。
此外，西安花澤園藝有限公司負責人于一星告訴記者，隨著旅游業的快速發展，普通花海難免使得大眾形成審美疲勞，紅葉地膚景觀形式耳目一新，但同時對養護技術的要求比波斯菊、向日葵、百日草等花卉高一些，在運營時要注意控制好成本問題。
除了在大面積花海中使用外，地膚也可用于大容器栽培、花壇、花境等園林景觀布置。在花壇、花境中使用時，地膚可與色彩鮮艷的花卉配植，觀賞效果極佳。另外，地膚種植相對簡單，還可作為護坡植物使用。
此外，面向家庭園藝市場的各大電商平臺也上線了地膚種子產品，并且具有一定銷量，可見地膚在家庭園藝市場同樣占有一定份額。
未來，地膚園藝品種的應用市場還有待挖掘，需要從業者不斷提升種子質量，加強種植技術，創新應用形式，將我國地膚產品推向更大的市場。
武漢園博園內的紅葉地膚景觀 于一星 供圖
紅葉地膚花海景觀效果 詹家勇 供圖
