隆冬季節，句容市白兔鎮的一片崗坡地上，一棵棵薄殼山核桃樹樹干挺拔、樹形優美。這里是我省規模最大的薄殼山核桃產業孵化園之一，薄殼山核桃栽種面積超過1000畝。
孵化園的負責人是畢業于南京林業大學、擁有30年林木苗種培育經驗的郁世軍。他隨手從樹枝上摘下一個沒有脫落的果子對記者說，這果實就是民間所說的碧根果，含油率接近70%。用薄殼山核桃果實壓榨的食用油與橄欖油齊名，是頂級食用油，每公斤售價接近400元。目前國內市場薄殼山核桃鮮果售價每公斤在70—90元之間。
“孵化園里樹齡8年的薄殼山核桃樹，去年已經掛果，每棵樹掛果1—1.5公斤。如果樹齡達到15年，每棵能產果實7公斤左右，畝均產果接近100公斤。樹長成后高達二三十米，最高可達50米，木質堅硬，是典型的珍貴喬木。”陪同記者采訪的省林業局造林處處長鄭阿寶博士說，去年，省委、省政府做出國土綠化要與彩色化、珍貴化、效益化相結合的科學決策，其中，珍貴化和效益化是緊密相連的。省林業局迅速組織專家學者確定珍貴樹種名錄，適合我省推廣種植的珍貴樹種有櫸樹、橡樹、紅豆樹、香樟樹、樸樹等50多個品種。
但很多專家認為，可以為樹種珍貴化打頭陣的，是薄殼山核桃。因為櫸樹、橡樹等珍貴樹種生長期漫長，一般需要五六十年才能成材，生長過程中不能產生經濟效益。除了農戶利用家前屋后的空隙地幾乎無成本地種植外，很難營造成片林，投入的回報期太長也很難吸引社會資本投入。而“祖籍”美國的薄殼山核桃既耐旱，適宜在崗坡地種植，也耐澇、耐鹽，不僅是優質用材林(每立方米木材目前市場價超過1萬元)，而且生長過程中就能產生經濟效益，農戶可以利用空隙地種植，也適合社會資本投入大規模種植。
事實上，已有社會資本把目光投到薄殼山核桃上。句容市茅迪集團有限公司2011年在天王鎮的崗坡地上種植了300多畝當時樹齡為三四年的薄殼山核桃，去年每畝結果80多公斤；相距不遠的方山茶場則在茶園套種了1600多棵薄殼山核桃，茶場場長黃成兵說，茶葉喜陰，套種后絲毫不會影響茶葉產量，還能提高茶葉品質。老家安徽蚌埠的民企老板葛懷書2013年在泗洪縣西南崗地區種了3000畝薄殼山核桃，大苗在栽種當年就開始結果，中苗前年結果。去年種植大苗的地塊畝均產出100多公斤果實，每畝年純利超萬元。
這么好的樹種為什么不能大面積推廣？這與前些年的苗種市場混亂、純正苗種供應跟不上有關。薄殼山核桃有上千個品種，真正適合我省及周邊地區種植的品種只有十來個。早幾年，一些苗圃采取裸根苗播種(果實直接播種)的方式培植苗種并進行嫁接，造成一方面品種混雜，另一方面成活率很低。
現在，苗種培育的技術難題已被攻克：南京中山植物園的退休技術人員李永榮遍訪國內3000多棵薄殼山核桃大樹，選出112棵作為優良母種，又從美國引進品種，在南京市六合區辦起占地1000多畝的薄殼山核桃良種基地，現已成為種質資源庫，種苗培育技術已成熟；郁世軍所在的句容市白兔薄殼山核桃產業孵化園有一個標準化容器育苗中心，每年可培育品系純正的薄殼山核桃苗種20萬株。
推廣薄殼山核桃會不會重蹈當年推廣銀杏樹的覆轍？鄭阿寶認為不會，因為銀杏果嚴格來說是一味中藥，不能多吃，導致近年來銀杏果供大于求、價格下跌，而薄殼山核桃果實既是食品，又可用作高級食用油油料，目前我國高級食用油多數依賴進口，因此薄殼山核桃果實有廣闊的市場前景。“當然，推廣薄殼山核桃種植并不排斥其它珍貴樹種。”鄭阿寶說，我省鐵路、公路連線成網，完全可以逐步淘汰路邊的低效速生林，換種珍貴樹種。如果全省500萬畝公益生態林逐步實現珍貴化，就能真正做到前人栽樹后人受益了。
