依據不同類型實施修復
地球上現存的自然生態系統，包括森林、草原、濕地、河湖水域、海洋，大多處在不同的退化階段，因而需要不同的對待和處置。
一小部分自然生態系統仍處在比較原始的狀態，它們大多地處開發較晚的國家和地區。由于人類生產和生活的需要，一部分原始生態系統(如原始森林、原始草原)仍將成為人類開發利用的對象。與此同時，隨著人類社會生態意識的覺醒，大部分原始生態系統被實施或將被實施封禁式保護，設立各種自然保護區或其他類型的保護地。
而另外一些生態修復類型，則需要土地整治的干預。比如：相當一部分自然生態系統處于輕度退化的狀態，像有些森林已殘缺稀疏，或轉變為天然次生林。對這些生態系統要在優先保護的前提下，加以適當的培育措施(撫育管理、促進更新等)進行生態保育。這在西方就是生態保護。
還有一部分自然生態系統已經受到較嚴重的破壞，其修復迫切需要土地整治的強烈干預、科學設計、科學實施。比如：過伐、過牧、過墾導致生態系統結構和功能嚴重退化，對這樣的生態系統要采取強烈的修復措施，包括改造(如低效次生林改造)、改良(如草場改良)等措施，以改善生態系統的組成和結構。通過各種保護、保育和修復措施，達到生態系統的再植復原和恢復重建等目的。
此外，在原來的自然生態系統已經徹底被破壞消失的土地上，需要采取決然的措施，如退耕還林、退牧還草、退耕還濕，以仿造重建原有的生態系統或新建適合于當地自然條件的新生態系統。這里的仿建、重建，也是土地整治，即以生態修復為導向的土地整治。
在實際生活中，還有許多在人類社會發展中形成的新人工生態系統(城市、農田、工礦交通建設用地)，由于種種原因其生態環境欠佳，同樣需要土地整治進行人為改善。這包括城市生態系統中的園林綠化、城市(郊)林業、建筑物立體綠化及內部綠化。農田生態系統的土壤改良和修復，生態農業、農林復合經營、農田防護林建設等。這里的修復含義中，實際上包括大量的新建內容。
在大尺度的生態系統，即景觀、區域乃至全球層次則需要大范圍的綜合治理，包括土地利用調整和合理的生態格局維持，如水土保持、荒漠化(石漠化)防治、生物碳匯增儲等。這項工作，土地整治要認真研究，盡早安排。
所有這些活動統歸于一個大項目之下，可稱之為“生態保護和建設”。它與環境保護、資源節約一起成為生態文明建設的三塊基石。
明確生態修復行事準則
生態修復必須根據生態文明建設的理念和要求來確定其行事準則。落實中共中央、國務院《生態文明體制改革總體方案》要求，以建設美麗中國為目標，以正確處理人與自然關系為核心，以解決生態環境領域突出問題為導向，保障國家生態安全，改善環境質量，提高資源利用效率，推動形成人與自然和諧發展的現代化建設新格局。
針對問題采取行動，應堅持節約優先、保護優先、自然恢復為主的基本方針。黨中央在《加快推進生態文明建設的意見》中，專門加上了“在生態建設和修復中以自然修復為主，與人工修復相結合”，這樣的詮釋較為全面，意義深遠。
同時，為促進自然資本增值，全面增進生態系統的服務功能(供給、調節、支持、文化)。生態修復要維護好“山、水、林、田、湖”這個生命共同體，按照系統論的觀念進行綜合治理。突出生態紅線的劃定，合理設定區域發展格局(功能區劃);調整區域土地利用方向和布局，形成農、林、草、漠、澤、水與城市、交通、工礦之間的合理布局;以保護優先，充分尊重自然規律，發揮自然恢復的潛力;封山育林、育沙育草、補水保濕。堅持自然恢復與人工修復相結合。此外，要把濕地保護提上議事日程。比如，北京的濕地保護和建設就亟須加強，原因主要有四個：其一，水資源不足，地下水超采;其二，濕地消失退化，導致遭遇像圓明園保水事件的尷尬;其三，建立濕地名錄，強化濕地保護;其四，建設濕地公園，如漢石橋(順義)、野鴨湖(延慶)、翠湖(海淀)等。
