過去60多年，本市綠化的重點在山區，平原地區森林面積只占全市的20%，尤其是城市周邊地區，大片的森林難覓。于2012年啟動的平原造林工程，就是要彌補平原地區綠化的“短板”。按照“集中連片、成帶連網”的原則，新造林地以大尺度城市森林為主，與原有林地相接，在城市周邊營造片片林海。
通州馬駒橋鎮大杜社村，一片低洼的坑塘藕地，現在已經被成方連片的生態景觀林取代。眼下，正值最嚴寒的季節，闊葉樹早已落葉，但油松、側柏、雪松等常綠樹，仍蓊郁蒼翠，給蕭瑟冬季增添了蓬勃的生機。
“夏天來最美。”馬駒橋鎮相關負責人介紹，因為地勢相對低洼，這片3000多畝的林地在營造時，預留了不少坑塘，蓄積天上來水。夏季，樹木蔥蘢，坑塘蓄滿水，林水相映，美不勝收。這片林子位于六環路外，是簇擁北京城區的大尺度森林綠地之一。統計數據顯示，4年來，通過平原造林工程，全市新增萬畝以上綠色板塊23處、千畝以上大片森林210處。
中心城和新城之間，新城與新城之間，有了越來越多的綠色隔離空間，北京的城市生態格局日趨完善。
以平原造林為契機，不少廢棄砂石坑、河灘沙荒地舊貌換新顏。懷柔潮白河兩側，過去因為大量采挖砂石，河堤西側形成了總面積6000多畝的大沙坑，最深處達80米。每到春秋多風季節，沙塵四起，直逼北京城。連續4年造林，6400畝大沙坑全部披上綠裝，現在變成了生態景觀游憩區。永定河沿線，過去植被稀少，沙荒地連綿成片，是北京五大風沙危害區之一。4年來，沿線新增造林5萬畝，形成了70多公里長、森林面積達14萬畝的綠色發展帶。
海淀唐家嶺、朝陽金盞、昌平北七家等城鄉結合部地區，過去低端產業聚集，私搭亂建眾多，環境臟亂。近幾年，通過拆違騰退出的土地絕大多數用于增綠。四環至五環，五環至六環的綠化隔離地區4年來新增森林綠地22.3萬畝。兩道綠隔如兩道綠色臂彎，把城市中心區圈攬在懷抱中。
市園林綠化局局長鄧乃平介紹，隨著平原百萬畝造林工程竣工，本市平原地區森林覆蓋率已由2011年底的14.85%提高到了25%；全市森林覆蓋率由37.6%提高到41%，環境容量、生態空間得到進一步擴大。
百萬畝造林工程雖然告竣，但平原植綠的腳步并不會就此停歇。按照計劃，本市在2020年之前還將在平原地區增加森林面積38萬畝以上，平原地區的森林覆蓋率將從現在的25%提高到30%以上。其中，2016年計劃安排新增建設任務8萬畝、改造提升4萬畝，重點是圍繞城鄉結合部拆遷騰退、骨干道路河流生態廊道加厚、行政副中心和世園會周邊沿線等重點區域綠化，以及平原地區廢棄坑塘、荒地植被恢復，并將在與天津、河北接壤地及京津保中心區過渡帶營造大規模的森林濕地。
在已造林的管護方面，本市各造林區都已成立了專業的綠化管護公司，以市場化的方式對新造林進行養護，市區財政按照每年每畝林地2600元的標準給予補貼。兼顧農民利益，綠化管護公司必須60%以上聘用當地農民。截至目前，全市已有7萬多農民在綠化工程和管護中實現就業增收。
