銀杉是我國特有的珍貴樹種，目前為我國一級保護植物。早在2億多年前，銀杉曾廣布于北半球的歐亞大陸，第四紀冰川的浩劫，導致許多植物瀕臨滅絕。銀杉就是其中一種，但由于中國南部的低緯度區，地形復雜，阻擋著冰川的襲擊，加上河谷地區受到溫暖濕潤的夏季風影響，冰川活動被限制在局部地區，這種得天獨厚的自然環境，成了銀杉唯一的避難所。
銀杉的特點：屬松科常綠喬木，主干高大通直，挺拔秀麗，枝葉茂密，尤其是在其碧綠的線形葉背面有兩條銀白色的氣孔帶，每當微風吹拂，便銀光閃閃。銀杉雌雄同株，雄球花通常單生于2年生枝葉腋；雌球花單生于當年生枝葉腋。球果兩年成熟，呈卵圓形。
1955年夏季，銀杉苗木在我國首次被發現，引起了世界植物界的轟動。1979年以后，在湖南、四川和貴州等地又相繼發現了十幾處，約1000余株珍貴的銀杉。
