花卉通常分喜陽的和喜陰的兩類。需要在光照下栽培生長良好的，如月季、石榴、菊花、水仙、半枝蓮、酢漿草、荷花等，為喜陽花卉。如果把這些花放在蔭蔽的環境中，光照強度不夠，常常出現枝條纖細，節間伸長，葉片變薄，葉色不正，還容易受病蟲害的侵襲。
喜陰花卉是指原生長在陰坡或林間較蔭濕環境中的花卉，大多不喜歡強光直射，尤其在高溫季節需要給予不同程度的遮蔭，并注意適當增加空氣濕度。喜陰如四季秋海棠、鐵線蕨、玻璃翠、文竹、倒掛金鐘、蘭花、君子蘭、杜鵑花、龜背竹、萬年青等。
日照長短對花卉生長是很重要的。有些花卉原產熱帶地區，只有短日照的條件下才能孕蕾開花，如一品紅等。利用花卉需要日照時間長短的特性，可以人為地控制花期。如縮短菊花的日照時間，可以促使其提早開花。
一般的盆栽花卉，在花期，為了延長開花時間，可以適當減少強光照，如月季、菊花等。但也有花卉恰恰相反，只有在強光照下才能開好花，如睡蓮、半枝蓮等。也有一些花卉，夏季不喜歡強光照，冬季沒有光照又不能開花，如天竺葵、四季秋海棠、八仙花、倒掛金鐘等。
