近年來我國從國外引進了許多彩葉植物，它們具有花朵一樣絢麗的色彩，在春季盛花期過后與綠葉植物相互映襯，極大地豐富了城市的色彩，而且枝繁葉茂，易于形成大面積的群體景觀，成為目前園林綠化美化的新寵。那么下面我們就來看看彩葉植物在園林綠化中所起的作用。
1、孤植彩葉植物色彩鮮艷，可發揮景觀的中心視點或引導視線的作用。如株形高大豐滿的紫葉梓樹、金葉皂莢、金葉刺槐等，以及株形緊密的紫葉矮櫻、花葉槭、紫葉石楠等都可以孤植于庭院或草坪中。
2、叢植三五成叢地點綴于園林綠地中的彩葉植物，既豐富了景觀色彩，又活躍了園林氣氛。如將紫色或黃色系列的彩葉植物叢植于淺色系的建筑物前，或以綠色的針葉樹種為背景，將花葉系列、金葉系列的種類與綠色樹種叢植，均能起到錦上添花的作用。
3、基礎種植金葉蕕、金葉黃楊、金邊黃楊、金葉女貞、紫葉小檗等株叢緊密且耐修剪，是極為優良的籬垣材料。與綠色基礎種植材料相互搭配構成美麗的鑲邊、字符、圖案等，特別是在綠色草坪背景下的基礎種植，往往將彩葉植物襯托得更加美麗。此外，彩葉植物也非常適用于街道綠化、高速公路綠化及礦企業綠化。
4、群植或片植以彩葉植物為主要樹種成群成片地種植，構成風景林，獨特的葉色和姿態一年四季都很美麗。如金葉皂莢、金葉刺槐、紫葉矮櫻、紫葉黃櫨、紫葉榛、紫葉梓樹均可成片種植成風景林，其美化的效果要遠遠好于單純的綠色風景林。盡管彩葉植物應用方式靈活多樣，但也應遵守一定的原則。
