桂花為木犀科木犀屬常綠灌木或小喬木，高1.5~8米。樹冠圓頭形、半圓形、橢圓形。葉對生、革質，花序簇生于葉腋，花期9~10月，果期次年3~4月。 桂花適應于亞熱帶氣候廣大地區。性喜溫暖，濕潤。種植地區平均氣溫14~28℃，7月平均氣溫24~28℃，1月平均氣溫0℃以上，能耐最低氣溫-13℃，最適生長氣溫是15~28℃。濕度對桂花生長發育極為重要，要求年平均溫度75％~85％，年降水量1000毫米左右，特別是幼齡期和成年樹開花時需要水分較多，若遇到干旱會影響開花，強日照和蔭蔽對其生長不利，一般要求每天6~8小時光照。
桂花適宜的氣候條件是：年均氣溫15—19℃，年均降雨量1200—1800毫米，年極端最低氣溫為-15℃。年均相對濕度80%左右，年結冰日少于30天。≥10℃的活動積溫≥5000℃。
1、桂花的花期早晚更與當年秋季氣候條件的變化有關。入秋后氣溫下降快，間有雨濕天氣，則開花提早；入秋后，氣溫下降慢，晴旱少雨，則開始遲。若以溫度為主導作用影響下，潤濕天氣會使花期適當提前，前后茬開花的間隔時間短些；晴旱少雨天氣，花期則適當推后，前后茬開花的間隔時間短些。1）開花前旬平均氣溫：早桂類集中在21—27℃，歷年平均值為23.7℃；晚秋桂類集中在19—23℃，歷年平均值為20.8℃。2）開花前旬間日最低氣溫：按頻率85%要求：早秋桂類低于21℃，晚秋桂類低于17℃。按頻率100%要求：早秋桂類低于23℃，晚秋桂類低于19℃。3）開花前旬累計降水和雨日：早秋類花前旬累計降水量為64.7毫米，雨日為6.0天；晚秋類花前旬累計降水量為41.6毫米，雨日為5.3天。
2、桂花的花香濃淡還與天氣狀況有關。天氣晴朗，花香濃郁；天氣陰濕，花香就大為遜色。降雨對花香有很大影響，因為桂花是一種體質花，其芳香油呈游離狀態，存在于花冠片的蠟質被雨水破壞，芳香油即隨之揮發、溶解和變質，使花香明顯減弱。
3、光照對桂花也有較大影響。相對光照強度在60%以上時，桂花生長勢顯著加強。就營養生長而言，相對而言光照強度宜保持在60——70%；超過70%時，營養生長雖稍遜，但生殖生長開花則更好。
4、降水。桂花大樹多出現在多雨季節和地區，每年6—8月，為桂花花芽發育期，不宜施水；9月上中旬是花芽萌動期，宜保持土壤濕潤，以得于正常開花，開花前10天降水情況最重要。
桂花葉繁花密，需要耗去大量養分。它適宜生于土層深厚、富含腐殖質的砂質壤土上，在粘重土壤上也能正常生長。但是，它卻不耐土壤干瘠，否則生長特別緩慢，葉片普遍黃化，甚至發生周期性枯頂現象。它適生在PH 5．5~6．5的微酸性土壤上，土質偏堿會導致桂花的生理缺鐵癥。 桂花的革質葉雖有一定耐煙塵污染的能力，但在經受污染后，常會出現只長葉不開花的現象。
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